El Árbol del Café

Hola mi nombre es Jorge Niz, y me han invitado hacer parte de una historia que por supuesto acepte, ya que a una dama no se le puede despreciar ni maltratar y es que así es el café que deleita el paladar del hombre y la mujer de buenos hábitos !Soy de una tierra muy hermosa que queda en Venezuela el estado Guarico ! Y les digo aquí se cultiva café y del bueno para acompañar el desayuno; con unas ricas arepitas hechas por mi madre querida Martha Nitz; donde a ella en su desayuno no le puede faltar el aroma de esa bebida que da los buenos días como el café !!!

Existen varios relatos legendarios sobre el origen de la bebida en sí. Uno de ellos involucra al místico sufí yemení Ghothul Akbar Nooruddin Abu al-Hasan al-Shadhili. UIII Dios nombre complicado de pronunciar pero que explica que según , mientras viajaba por Etiopía, observó unas aves de vitalidad inusual y, al probar las bayas que las aves estaban comiendo, experimentó la misma vitalidad. Otro relato involucra al pastor de cabras, Kaldi, a este ni lo conocí !!!quien se percató de los efectos energizantes cuando su rebaño mordisqueó las bayas rojas y brillantes de cierto arbusto, mascando la fruta en sí. Su júbilo lo indujo a llevar las bayas a un venerado musulmán en un monasterio cercano; pero dicha persona desaprobó su uso y lo echó al fuego, de donde emergió un aroma atrayente. Los granos tostados fueron rápidamente extraídos de las brasas y disueltos en agua caliente con sal, produciendo la primera taza de café en el mundo. Sin embargo esto por cultura general es bueno saberlo aunque , aunque en la historia la verdad para mi es cada quien explica su propio origen a su forma de ver las cosas , y es por ello que en mi tierra la historia del cafe empieza cuando conocí a una chica de carácter interesante de una tierra y país hermoso como lo es la España de hoy ayer y siempre ; que se vino a vivir a una Ciudad Vecina de mi pueblo Caracas y que me enseño a deleitar este Vicio delicioso como lo es el café, pues les cuento esa dulce joven de buen vivir y clase holgada pude coincidir en una fiesta de graduación de un amigo de nombre Vicente ; que me la presento y hemos podido compartir toda una velada ; que al día siguiente ni su rostro ni su sonrisa se me olvido; siendo así le muestro una Imagen para que me entiendan

Así claro no les extrañe la imagen ; pero así describo a la mujer como una Rosa Azul casi extinta pero sin igual; pero la verdadera imagen de esa dulce joven se las dejo para el final; y es que les digo me dejo vislumbrado; en la fiesta para que se sonrían un poco como tema hablamos de todo pero ella me toco ; lo que en realidad no soportaba ni tomaba una bebida que según era de lo mas normal y que en la mesa no podía faltar ; esta bebida la cual para ese entonces no acostumbraba a tomar y que hoy ya en mi casa para nadie puede faltar con ese aroma que por desconocer me perdía del gusto del paladar ; todo empieza cuando Vicente mi amigo en aquella fiesta se acerca a mi y me la presenta ; y como todo chico joven y galán así surge la conversación ¡habla Vicente! Jorge te presento a esta dama hermosa de nombre Angélica! y he contestado un poco si les cuento nervioso; mucho gusto Angélica ! en verdad eres hermosa dulce los hábitos que te cubren! y ella contesta! gracias ; pero no me haz dicho tu nombre ¿como te llamas ? Jorge Nitz , así rapidito como niño de golosina conteste ; habla angélica: a bonito nombre yo soy de España específicamente de Madrid un país que extraño mucho pero vivo desde pequeña en tu tierra es decir soy Española Venezolana ; Habla Jorge : a que bien me alegra que te expreses así de mi tierra es que las fronteras son mentales ; contesta Angélica ; si es así me encanta tu país; y así mi amigo al ver tal empatia pues se sintió como lampara de sobra y se retiro y me ha dejado conversando toda la noche ; y les cuento ha sido una velada fabulosa pues ahora esto se ponía al pasar las horas muy muy interesante, hasta que ella menciona su bebida preferida y me nombra un famoso; café Madrid; mi Dios se me puso la cara de todos colores pues para aquel entonces esa era la bebida que yo ni saboreaba; y saben por que ? de pequeño en Guarico era muy tremando mi madre como buena cultivadora de cosas ricas pues tenia un sin fin de plantas y yo como todo niño mucha curiosidad , pues cierto día me hacerlo a su jardín tendría como seis años de edad para aquel entonces y me han dado unas ganas de ir al baño que retorne corriendo para la casa ; cuando observo que había dejado las llaves dentro y la puerta cerrada ; pues mas oportuno sin precisar ni pensar regué su jardín especial con mi dulce aroma de drenaje gratis agua del cuerpo me he orinado casi todo su jardín pero había una planta extraña creciendo la cual regué a todo dar ; y no hay nada mas sabroso que hacerlo con tantas ganas! pero en fin busque la forma de solucionar como entrar a mi casa ; y al llegar mi madre Martha me pregunta ; como estas hijo de mi corazón y pues le he contestado como todo dulce y adorable niño muy bien mama estoy un poco aburrido ; y ella replica ! bueno ve a jugar con tus amigos; a lo que contesto prefiero quedarme viendo la tele !!! sin embargo cuando ella sale a su jardín en donde empieza lo bueno ;aaaaaaaaaaa exclamo que haz hecho con mis plantas ; ese olor haz hecho pipi (orinar ) en todo mi huerta hijo descarrilado como puede ser ; pues al ver esa furia de mi madre he salido a esconderme , pero donde si igual me agarro y me ha dado una paliza que les cuento había dañado su sembradío y plantas de café ; por ello desde aquel entonces me negaba a tomar esa bebida que según mi molestia era como recordar ese llamado de atención de mi madre ; pero bueno aprendi que al orinar las plantas de cafe se secaban; !!! pero retomemos la conversación con mi dulce dama Angélica ; cuando ella me menciona que su bebida preferida era el cafe y me empieza hablar de su querida tierra Madrid y de su Cafe Preferido, y vuelve otra vez Madrid pues yo en silencio escuche su relato ; -habla Angélica- : sabes jorge mi bebida preferida es el café y en Madrid gusta mucho a mis abuelos les encantaba el de levante en Madrid y que según ellos me cuentan era muy concurrido , pero ya hoy no existe ; y eso por que cuéntame algo de eso, en verdad no conozco ; ella le dice bueno te cuento lo poco que se y que leí en algunos artículos de acuerdo a lo que me contó mi madre Taina ; hagamos un paréntesis de la historia y pasemos agregar un recuento muy importante de lo que es la historia del café tomado del

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EL CAFÉ DE LEVANTE.

Desde que las botilleros de Madrid cambiaron su denominación por la de cafés, dando a estos negocios un nuevo aire que permitía la charla sosegada y la de gustación de bebidas o viandas, el comercio hostelero de esta ciudad proliferó de forma asombrosa.

Se abrieron cafés elegantes, cafés de barrio, cafés de conciertos y billares, cafés de cante flamenco, cafés con peor o mejor fama de sus parroquias, en suma, cafés para todos; pero una de las peculiaridades que más entorpecen, a la hora de indagar sobre sus historias, era la repetición casi obstinada de sus “marcas”. Parece que en los siglos XVIII y XIX nada impedía que un negocio semejante a otro llevara el mismo nombre; aunque los habitantes de aquel Madrid en miniatura, si se compara con el presente, sabían perfectamente donde se ubicaba el lugar al que deseaban ir. Así, al buscar la historia del café de Levante, nos encontramos con que al mismo tiempo hubo varios con esa denominación. De ellos nos quedaremos con dos: El situado en la calle del Arenal, número 15 y el de la Puerta del Sol, número 5. Ambos existieron simultáneamente durante casi medio siglo.

El café de Levante de la calle del Arenal, fue inaugurado durante la década de los años cincuenta del siglo XIX. Altos espejos, relativa anchura, divanes con funda de “crudillo” en el verano (Tela áspera y dura, semejante al lienzo crudo, usada para entretelas y bolsillos) y billares, componían el decorado y los servicios del local. Era un café con música dotado de una plataforma, en el centro de la sala, donde se había instalado un piano de cola. El violinista Abelardo Corvino, regordete, coloradote y de cabello ensortijado, amable y simpático ejecutaba, junto al joven pianista Enguita, piezas de música clásica para un público eminentemente melómano.

Café de Levante. Dibujo de Ricardo Baroja Nessi. 1905-1906. Fuente: Museo de Bellas Artes de Córdoba.

En un momento dado, tal vez para diferenciar a este café de su homónimo situado en la Puerta del Sol, pasó a llamarse café Nuevo de Levante, pero todos lo conocían por “café Levante de Arenal”.

Entre los años 1908 y 1914 Ramón María del Valle Inclán (1866-1936) tuvo su importante tertulia en el café Nuevo de Levante con la asistencia de José Augusto Martínez “Azorín”, Santiago Rusiñol Prats, Julio Romero de Torres, Pío y Ricardo Baroja Nessi, José Gutiérrez Solana y el joven Rafael de Penagos Zalabardo, entre otros muchos.

Valle Inclán llegó a decir: El café de Levante ha ejercido más influencia en la literatura y en el arte contemporáneo que dos o tres universidades y que muchas consagradas academias. Y Ricardo Baroja, apostilló: Los académicos, los consagrados, los profesores de centros de enseñanza oficial del arte, nos temían como a la peste.

A medida que la tertulia de Valle Inclán tomaba nombre y resonancia, muchos eran los que a ella se acercaban para escuchar o intervenir, mientras la música sonaba. Esto dio motivo a cierta confrontación entre melómanos y tertulianos hasta que un día Valle Inclán, que se distinguía entonces por su falta de oído musical, con voz áspera y sonora, gritó: ¡Qué se calle Wagner, que no deja que se me oiga!. Pero en aquella disputa ganó el alemán.

Foto: M.R. Giménez (2011). De la deteriorada fachada, a pie de calle, del número 15 de la calle del Arenal sólo se salva la placa en la que figura el año de construcción del edificio (1861) y la rejería con las iniciales R.P.M. que probablemente pertenecían al dueño del inmueble.

El café de Levante de la calle de Arenal cerró en el año 1915, anunciando en la prensa del mes de agosto: Se venden todos los enseres del café Nuevo de Levante, billar y licores finos. En su local se instaló un gran almacén de paños.

El café de Levante de la Puerta del Sol, número 5 abrió sus puertas en la década de los años setenta del siglo XIX, pocos años después de que se completara el ensanche y la reforma de esta plaza semicircular cuyos edificios podemos contemplar en la actualidad. Pablo Gil y Calvo fue el primer propietario de éste que tuvo la marca de Antiguo café de Levante.

Foto: Urbanity.es La fotografía está tomada en la década de los años 30 del pasado siglo. El anuncio de los laterales dice «Primera casa de comidas a la carta. Se sirven medias raciones». A la derecha se ve el número 5 del portal de la Puerta del Sol.

El de Levante era un café tranquilo, cómodo, higiénico y de tertulias, donde todos los parroquianos se conocían entre sí. Una noticia en octubre del año 1899 indica que un caballero había olvidado una cartera con billetes de banco sobre una de las mesas del café de Levante de la Puerta del Sol. Cinco horas después volvió a preguntar por ella y tuvo la satisfacción de recuperarla merced a la hombría del camarero Juan López, que la devolvió enseguida, negándose a tomar ninguna gratificación por su honrado proceder.

Foto: M.R. Giménez (2012) Lo que fue el café de Levante de la Puerta del Sol, en la actualidad.

En el año 1892 el Antiguo café de Levante lleva a cabo importantes obras de restauración que serán objeto de noticia en la prensa. Ruiz y Morales, sus nuevos dueños, encargan al entonces afamado pintor Nicasio Pechuán la decoración interior. El local tendría un salón especial para señoras, con entrada por el portal del edificio y también modificaría sus billares de la planta superior.

Fuente: B.N.E. Ramón Gómez de la Serna retransmite por radio una partida de billar en el salón del piso superior del Antiguo café de Levante. (1929).

Durante la Guerra Civil Española el Antiguo café de Levante se mantuvo abierto, pero a su finalización el ambiente de las tertulias había cambiado de forma imperativa, como en todas partes. Otras peñas, a pesar de la prohibición de la libertad de reunión vigente en el momento, obtuvieron el derecho a reunirse en los cafés; así, Ernesto Giménez Caballero fundó en los sótanos del Antiguo café de Levante la “Cripta de Don Quijote o de los libertadores de América” tertulia de americanistas que su fundador quiso convertir en un museo lleno de figuras en bronce de los libertadores americanos. El Antiguo café de Levante, que quien ésto escribe tuvo la fortuna de conocer, desapareció en el año 1966, siendo sustituido por una conocida zapatería. En la actualidad el local se ha convertido en una tienda de artículos deportivos. Retomando la historia ; Angélica le explica que sus abuelos se conocieron en aquel recordado café; que ya hoy no existe pero que gracias a esa especial forma de reunirse y compartir una tertulia así comenzó todo pues su abuelo era miembro del personal en ese lugar muchas historias de amor ; muchas vivencias ; que hacen de ese nombre algo que no se puede olvidar . y así paso la noche pero en aquel recuento ella le pregunta a Jorge que como les gusta tomar esa bebida ; –habla jorge — en realidad en mi pueblo la hacen normal mira se calienta el agua se busca un colador y se agrega el café y listo !!! jajajjaj si que eres gracioso replica ella y solo así, por que a mi me gusta con vainilla y chocolate ; el se sonríe eres delicada y carismática a parte de que me recuerdas el paladar de ese café que me tomo en las mañanas; bueno si voy con ganas debo expresarme como si en verdad tomara esa bebida ante una dulce joven vale la pena hacer una verdad así sea a la luz de luna con esta noche mágica; pues Jorge y Angélica al terminar la reunión intercambian sus números telefónicos y cada uno decide retornar a su casa ; siendo muy temprano en la mañana al siguiente día; el se levanta y ha pensando en como hace de aquel juramento de pequeño ya que no toma café y detesta esa bebida ; pensó y pensó; y se dijo así mismo ; bueno mentirle no esta bien y si le explico ; no se puede enojar mejor intento probar aprender a tomar algo de café de inmediato se ducho y se cambio saliendo al abasto mas cercano ; allí saluda a doña Clara la dueña del abasto y le cuenta ; hola como esta Doña Clara ? cuénteme que café puede hacer deleitar a una princesa que acabo de conocer : Clara Contesta: por aquí tengo uno de los mejores cafés se llama Madrid es sabor original;

Sinopsis

El Árbol del café es una novela basada en una historia que relata la vida de un joven común y corriente ; que se debate entre la verdad y la madurez de aprender a conquistar, pasando por la historia , el saber de sus raíces en un ambiente familiar de compartir con dos mundos que el amor hace que no tengan frontera entre España y Venezuela ; así mismo expresa de como esta bebida preferida por muchos tiene sus raíces; muy antiguas pero que también es de alto contenido medicinal cuando no se consume en exceso; ademas de ello muestra como es el cultivo y el cuidado de esta planta ;agregando la culturas y respetando la Ciudad hermosa de Madrid así como Guarico tierra de amplia llanura y cultivos una zona de gente trabajadora y hermosa con quien compartir ; Vivencias que deslumbran ; aprendizajes que llenan el alma y el corazón dejando el recuento de antepasados; experimentando hoy día una realidad muy distinta que algunos no dejan de sentir nostalgia quizás por la Madrid del café del levante el la opuestas o salida del sol y quizás por la huerta; de Martha a quien con amor en su casa tiene sus cultivos. Entre Virtudes y defectos; entre diferencias e igualdad el Amor es así, da la libertad de elegir y que camino seguir; poniendo de manifiesto una aromática bebida que expresa el sentir de sus raíces.Y es que el café ha sido a lo largo de la historia una bebida que no puede faltar para muchos; que el día que no la tomes se te amarga la vida o simplemente omites la existencia; así son algunos de abuelos que le falte todo menos su preciada bebida. Pues aunque falta letras por plasmar con mucho respeto !!!