Los secretos del pan casero

Todos los secretos para elaborar el pan casero me los enseño mi madre, pero para que tenga mejor sabor, no debe faltar un horno de barro el cual siempre estaba listo para asar de 6 a 8 panes, también aprendí a hacer la levadura casera, es algo que lo aprendí a los años, tenia un vago recuerdo de aquellos bollitos que se secaban a la sombra en una fuente enlozada y que después mi querida madre guardaba en un aparador cerrado para que no se echasen a perder. Tres  veces por semana se elaboraba el pan casero, primero colocaba la harina sobre la mesa cantidad necesaria entre mas de dos kilogramos, se coloca en el centro la levadura disuelta en agua tibia y dos cucharadas de azúcar, se mezcla todo y se deja reposar entre 20 minutos, pasado ese tiempo ya esta listo para armar la masa se agrega grasa tibia y agua salada también tibia para no quemar la levadura, se procede a amasar y la masa debe quedar suave, se tapa y se deja hasta que triplique su volumen, pasado el tiempo ya esta lista para armar los panes, los cuales deben volver a dejar reposar en un lugar tibio. Mientras prendemos el fuego dentro del horno de barro, con ramas secas y cascaras de naranjas secas, eso ayuda a que los leños tomen fuego rápido, cuando hay suficientes brazas se colocan a los costados del horno para que el pan se cocine parejo, se saca el fuego restante y se colocan los panes en dichos moldes o fuentes especiales para su cocción dentro del horno, luego se cierra la puerta del horno y en la parte de atrás se coloca una mitad de ladrillo mojado para que el horno no pierda el calor. El aroma que comienza a salir pasado los 30 minutos es inconfundible, entre los 40 minutos ya podemos abrir un segundo el horno para comprobar el cocimiento, pasado ese tiempo los panes ya están listos para retirar debemos desmoldar para que no tomen humedad, se dejan enfriar y luego ya están listos para degustar. En la zona rural donde pase toda mi infancia, los hombres de la casa armaban los hornos de barro, se forma una base de ladrillos y con una chapa se hace la base, luego se prepara el barro con pasto seco y se amasa para que al colocar el barro quede liso, la forma se va dando con ladrillos asentados en barro o con una chapa la que luego del secado del barro se retira, luego de terminar se tapa para su secado perfecto, los tiempos cambian, ahora el pan se hace saborizado con orégano seco, con fiambre de distintos gustos, con queso y también el pan dulce que se hace en las fiestas, pero nada se compara con el pan casero elaborado con amor y en el horno de barro.