Costa de Marfil campeón de África gracias a su héroe

El pasado domingo, en el estadio Olympic Stadium of Ebimpé, Costa de Marfil se proclamó como el campeón de África con Sébastien Haller como héroe, para darles la victoria a los “elefantes” por 2-1 contra Nigeria.

Costa de Marfil fue de menos a más en el torneo, pasaron de estar casi eliminados en fase de grupos y despedir a su técnico a ser los nuevos campeones comandados por su técnico interino, Faé.

En fases de grupos solo obtuvieron una victoria, fue en la primer fecha contra Guinea Bisáu por 2-0, en la segunda fecha se enfrentaron por primera vez a Nigeria, perdiendo por la mínima (sin saber que luego tendrían revancha) y en la última fecha fue derrota contundente frente a Guinea Ecuatorial por 4-0; de esta manera pasaron como uno de los mejores terceros del certamen.

En octavos de final se enfrentaron a Senegal, uno de los candidatos a levantar la copa, y fue victoria 5 a 4 en los penales luego del 1-1 en el tiempo reglamentario. En cuartos de final vencieron 2-1 a Malí para sellar su pase a semifinales y estar entre los 4 mejores del torneo.

En semifinales apareció su héroe, el delantero del Borussia Dortmund para convertir el único gol del partido frente a República Democrática del Congo y darle el pase a la gran final, en donde enfrentaron a Nigeria.

Con un gran marco de público por parte de Costa de Marfil (el anfitrión de esta edición), el partido arrancó a favor de los nigerianos, que sin merecerlo se encontraron con el primer gol de la mano de su capitán Troost-Ekong.

El dominio del balón era de los locales, que se encontraron con el empate en el segundo tiempo con el gol de Franck Kessié, el ex Barcelona, que le daba un respiro a los hinchas y a Drogba que estaba en uno de los palcos, alentando a su selección.

Finalmente apareció su héroe, Haller, para meter el gol definitivo y darle la tercera Copa de África a Costa de Marfil (las anteriores las habían ganado en 1992 en Senegal y en 2015 en Guinea Ecuatorial, este año sumó la primera siendo la anfitriona).

¿Quién es Sébastien Haller? Actualmente se encuentra en el conjunto alemán Borussia Dortmund y es un ejemplo de vida, tras superar un cáncer testicular en julio de 2022 que lo dejó fuera de las canchas por 6 meses.

Sébastien nació en Ris-Orangis, Francia, incluso llegó a defender a este país en el Mundial sub-17 en 2011 y lo siguió haciendo hasta la sub-21, pero todo cambió cuando el país natal de su madre lo llamó para defender sus colores y él no lo dudó… hoy en día es la gran figura de Costa de Marfil.

«Sienta bien tener una pequeña recompensa, seguir creyendo en lo que hago y creer que siempre hay un propósito» declaraba luego del partido, cabe destacar que además no pudo estar presente en la fase de grupos por una lesión en el tobillo.

Haller fichó por el Dortmund en 2022 y dos semanas después, en la pretemporada que estaba haciendo en Suiza con su nuevo equipo, comenzó a experimentar síntomas que le resultaron extraños, lo que lo llevó finalmente al diagnóstico de cáncer testicular.

Superó la enfermedad tras dos intervenciones quirúrgicas y quimioterapia en el lapso de 6 meses, regresando a las canchas en enero de 2023 y poco más de un año de su regreso al fútbol, con su gol en la final frente a Nigeria le dio el título a su país, convirtiéndose en héroe nacional.

Su historia de vida es un ejemplo de superación y determinación y fue reconocido por todo el mundo del futbol, como lo merece un verdadero héroe.