La miseria de los desplumados: Un análisis de «Los gallinazos sin plumas» de Julio Ramón Ribeyro

Julio Ramón Ribeyro – 1955

«Los gallinazos sin plumas», obra de Julio Ramón Ribeyro, publicada en 1954, destaca como una pieza clave en la literatura peruana del siglo XX. Reconocida por diversos premios, incluido el Premio Nacional de Literatura del Perú en 1983. Ribeyro da a conocer en esta obra las injusticias sociales de la sociedad peruana a través de cuentos cortos que reflejan la crítica y la desigualdad presentes en su contexto.

En «Los gallinazos sin plumas», los hermanos Efraín y Enrique se ven atrapados en un ciclo de explotación y pobreza. Su abuelo los obliga a buscar comida en la basura para alimentar a un cerdo voraz. Esta situación refleja la violencia y el maltrato que sufren, especialmente cuando uno de los hermanos cae enfermo y ya no puede trabajar. A lo largo de la historia, Ribeyro muestra la extrema pobreza y la falta de oportunidades para aquellos en situaciones económicas precarias.

En este cuento Ribeyro destaca principalmente el tema de la pobreza y abarca muchas situaciones desesperantes, principalmente de personas que carecen de necesidades básicas.

A esta hora se ve también obreros caminando hacia el tranvía, policías bostezando contra los árboles, canillitas morados de frío, sirvientas sacando los cubos de basura. A esta hora, por último, como a una especie de misteriosa consigna, aparecen los gallinazos sin plumas. (Ribeyro,1955, p. 1)

La cita da a conocer que los gallinazos sin plumas simbolizan la dura realidad social y las difíciles condiciones de vida de algunas personas. Mientras otros personajes siguen con sus rutinas diarias, estos gallinazos simbolizan la presencia persistente de la pobreza, la falta de esperanza y la escasez de oportunidades en ese entorno. Si bien es cierto que la pobreza se presenta de diversas maneras, ¿Qué otras formas de exclusión o desigualdad social podrían estar representadas por los gallinazos sin plumas en esta narrativa? Esta cita refleja la vida urbana de forma poética y realista al mismo tiempo. Describe la rutina cotidiana de manera vívida y detallada; lo que la hace única es la inclusión de los gallinazos sin plumas, lo cual añade un toque de misterio y provoca reflexiones sobre la naturaleza humana en ese entorno. Es como si el autor nos recordara que, incluso en la cotidianidad, siempre hay espacio para lo inesperado y lo intrigante.

Trabajar para sobrevivir al día a día puede ser desesperante y perturbador a la vez, especialmente si el trabajo te lleva a experimentar cosas desagradables.

Según Ribeyro “Un cubo de basura es siempre una caja de sorpresas. Se encuentran latas de sardinas, zapatos viejos, pedazos de pan, pericotes muertos, algodones inmundos. A ellos sólo les interesan los restos de comida.” (1955, p.1)

En la cita se expresa que un cubo de basura es un lugar lleno de objetos sorprendentes y desagradables, lo que refleja lo desesperante y peligroso que es conseguir restos de comida en sitios como estos. Se puede apreciar cómo ellos encuentran valor en los restos de comida y objetos que son descartados por otros. Pero, si se piensa en todas las consecuencias que puede traer esto, ¿Qué tan peligroso puede ser para aquellas personas que se dedican a esto en su día a día? ¿Qué tipos de contagios o enfermedades pueden contraer al frecuentar sitios como estos? En la cita, hablar de pobreza es una situación agobiante para muchos, ya que trae consigo muchas consecuencias negativas. También se refleja la lucha cotidiana de las personas para sobrevivir sobre la necesidad urgente de empatía y acción para abordar estas injusticias.

Por si fuera poco, se puede ver el maltrato infantil por el que pasan los niños, quienes no gozan de una infancia sana, destacando así la brutalidad a la que se ven expuestos.

Al comenzar el invierno el cerdo estaba convertido en una especie de monstruo insaciable. Todo le parecía poco, y don Santos se vengaba en sus nietos del hambre del animal. Los obligaba a levantarse más temprano, a invadir los terrenos ajenos en busca de más desperdicios. Por último, los forzó a que se dirigieran hasta el muladar que estaba al borde del mar. (Ribeyro, 1955, p.2)

El cerdo, símbolo de la necesidad y el hambre incontrolable, influye en las acciones del abuelo hacia sus nietos. El voraz apetito del cerdo representa la desesperación y el sufrimiento de aquellos que luchan por satisfacer sus necesidades básicas de alimentación. Don Santos, en su dedicación por preparar al cerdo para la venta, utiliza esta situación como una forma de castigo hacia sus nietos, obligándolos a levantarse temprano y buscar desesperadamente más comida, incluso recurriendo a lugares como el muladar, lleno de basura y desechos, donde encuentran su única esperanza de alimentarse. Aunque es importante destacar que el trato de Don Santos hacia sus nietos, es una acción cuestionable y moralmente discutible, ¿Hasta qué punto es justificable que Don Santos utilice a sus nietos para satisfacer las necesidades del cerdo? Esta cita explica de manera impactante cómo la pobreza extrema puede llevar a acciones desesperantes y moralmente cuestionables. La necesidad extrema puede distorsionar las relaciones familiares y llevar a que las personas tomen decisiones que normalmente no tomarían.

Por último, este cuento retrata la cruda realidad de dos hermanos que viven bajo la opresión de su abuelo, trabajando en condiciones deplorables, lo que los lleva a experimentar un desgaste físico y emocional.

“Efraín ya no tenía fuerzas para quejarse. Solamente Enrique sentía crecer en su corazón un miedo extraño y al mirar a los ojos del abuelo creía desconocerlo, como si ellos hubieran perdido su expresión humana.” (Ribeyro, 1955, p. 6)

En la cita, podemos visualizar a Enrique desesperado ante el enorme terror que percibe de su abuelo. Tras no poder reconocerlo, decide quedarse callado. Pero, si consideramos cómo las familias administran sus recursos cuando tienen baja economía, ¿el bajo estatus social puede afectar las relaciones entre familiares? Dentro de la familia también se puede experimentar maltrato, especialmente cuando se te obliga a trabajar para contribuir a la obtención de dinero. Esto refleja la cruda realidad de muchas personas que, debido a circunstancias económicas precarias, se ven obligadas a enfrentar situaciones de maltrato e incluso dentro del núcleo familiar. La cita resalta la complejidad de las relaciones familiares y cómo la presión económica puede provocar situaciones perjudiciales que afectan la integridad y el bienestar de los miembros de la familia.

La conmovedora historia de «Los gallinazos sin plumas» de Julio Ramón Ribeyro cumple ampliamente con sus objetivos. El propósito principal de Ribeyro es exponer la cruel realidad de pobreza y explotación que sufren muchos niños en Lima y en toda Latinoamérica. A través de la historia de Efraín y Enrique, el autor logra capturar la dureza de su vida diaria y la deshumanización que sufren, despertando en el lector una profunda reflexión sobre las desigualdades sociales. Además, el cuento es efectivo porque sensibiliza al lector sobre la problemática social y humana que describe, haciéndolo cuestionarse sobre sus propias acciones. La historia nos enseña la importancia de la empatía, la lucha contra la indiferencia, el valor de la resiliencia, la solidaridad y el apoyo mutuo para superar las adversidades. Como aspecto negativo, se puede señalar la dureza del contenido y la sensación de desesperanza; además, el relato termina sin ofrecer al lector un alivio significativo ni una esperanza para los niños.

En resumen, «Los Gallinazos sin plumas» retrata de manera impactante la triste realidad de la pobreza en la vida de las personas. La falta de recursos y oportunidades lleva a situaciones difíciles tanto como desesperantes. La pobreza afecta la salud como también el bienestar, obligando a buscar comida en la basura, exponiéndolos a enfermedades. Además, la pobreza extrema puede llevar al maltrato infantil, negando a los niños una infancia digna y protegida. Esta obra nos hace reflexionar sobre la necesidad de erradicar la pobreza, protegiendo a los más vulnerables. Sin duda recomendaría esta impactante obra a otros lectores por su mérito literario y su valor social. Julio Ramón Ribeyro demuestra un gran impacto al plasmar de manera tan vívida una realidad que muchos prefieren ignorar. Este cuento no dejará indiferente a ningún lector, haciendo reflexionar sobre la urgente necesidad de erradicar la pobreza asimismo el maltrato infantil. La prosa directa y realista del autor logra sumergir al lector en este triste mundo de miseria humana, haciéndolo reflexionar sobre las profundas desigualdades sociales al igual que la falta de dignidad que enfrentan los más vulnerables. A pesar de su dureza, la historia tiene una belleza cruda al mostrar cómo las personas resisten ante situaciones difíciles.

«Los gallinazos sin plumas» es un cuento que forma parte de la colección «La palabra del mudo» publicada originalmente en 1973.

El cuento «Los gallinazos sin plumas» fue llevado al teatro, y la adaptación teatral fue realizada por Alberto Mego, quien decidió llevar la obra al teatro debido a su profundo impacto social y su relevancia en el contexto peruano. En 1979, la adaptación teatral obtuvo el Premio en el Concurso Nacional de Obras Teatrales del Teatro de la Universidad de San Marcos. La iniciativa de Alberto Mego surgió de un deseo de mantener viva la importancia social de la obra.

En 2010 se publicó una edición revisada y comentada de «Los gallinazos sin plumas» y otros cuentos de Ribeyro por la Editorial Cátedra.

La obra «Los Gallinazos sin plumas» también fue adaptado al cine peruano con la película «Caídos del Cielo» dirigido por Francisco Lombardi.

Autores:                                                                                                                                                  Maryori Bolivar Huaman                                                                                                                           Naomi Guerrero Perez                                                                                                                                Verónica Matos Zamora                                                                                                      

Referencias: 

Quiero saber! (2022, 23 junio). Biografía #11 ¿Quién fue Julio Ramón Ribeyro? [Vídeo]. YouTube.         https://www.youtube.com/watch?v=ANDuKYcnHWI                           

Club Ribeyro. (2021, 16 julio). Entrevista a Julio Ramón Ribeyro – Por María Laura Hernández – 1992. [Vídeo]. YouTube.                                                                                        https://www.youtube.com/watch?v=XECAdaHFudU                                                                 

Echevarría, R. G. (2024, 25 abril). Julio Ramón Ribeyro | Short stories, humor, satire. Encyclopedia Britannica.                                                                                                              https://www.britannica.com/biography/Julio-Ramon-Ribeyro                                                     

Julio Ramón Ribeyro (2^o parte) – Sudestada. (s. f.).                                                                    https://revistasudestada.com.ar/articulo/394/julio-ramon-ribeyro-2-parte/index.html                 

Diariocorreo. (2018, agosto 31). ​Julio Ramón Ribeyro: Conoce el verdadero mensaje de “Los Gallinazos sin plumas”. Correo.                                                                                                  https://diariocorreo.pe/cultura/julio-ramon-ribeyro-conoce-el-verdadero-mensaje-de-los-gallinazos-sin-plumas-695157/                                                                                                    

Análisis Literario. (2022, 6 abril). ANÁLISIS LITERARIO DE LOS GALLINAZOS SIN PLUMAS 2022 – JULIO RAMON RIBEYRO 🕵 [Vídeo].                                                                                                      YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=1EAA0KtC8Ow