Argentina indígena

                                                   Argentina indígena

El problema de los orígenes de los indígenas americanos comenzó el mismo día del descubrimiento de América. Los conquistadores y, más aún, los teólogos tenían que explicarse el origen de esa nueva humanidad para incorporarla al conjunto de sus conocimientos.

Se ha demostrado una antigüedad, mínima, de 70 mil años al primer poblamiento de América a través del estrecho de Bering, en el último período interglaciar la llegada del hombre a América del Sur se produjo hace no menos de 30 mil años.

El estudio de una serie de cuevas del Estado de Piauí, en la frontera del Estado de Bahía, al noreste del Brasil; se demostró capas culturales que, por medio de la datación, con C-14, dieron fechas de 32 mil años antes del presente. En el Estado de Goiás, también en el Brasil, se acaba de determinar la presencia humana hace 46 mil años. Así, con esta antigüedad para Goiás, el primer paso por Panamá tiene que sobrepasar los 50 mil años.

En la Argentina la fecha más antigua que poseemos, por medio de la datación con C–14, es de 12.600 años antes del presente, y proviene de una cueva patagónica.

Por el pasaje de Bering se han producido sucesivas migraciones desde hace 70 a 100 mil años. Pero independientemente de esta vía de entrada, América tuvo continuas relaciones transpacíficas, que fueron algo así como un continuo «goteo» de rasgos materiales, y conocimientos traídos por estos navegantes. Esto viajes continuaban esporádicamente incluso en tiempos del descubrimiento.

Desgraciadamente no traían sino fragmentos de las culturas que se desarrollaban en el Viejo Mundo. No dejaron una escritura alfabética, tampoco vinieron herreros que dejasen el conocimiento del trabajo del hierro a los americanos.

En un resumido cuadro de antropología física, podemos distinguir entre las diferentes razas que ingresaron a América:

1) los Istmidos Neanderthaloides, difusos por toda América, principalmente concentrados en A. Central. Eran recolectores primitivos, estos grupos ingresaron por Bering hace más de 70 mil años.

2) Paleo americanos, difundidos por toda América, especialmente en las costas, abundan entre los fueguinos. Acaso más de 25 mil años.

3) Pre-Pámpidos, praderas y bosques de N. América, Matto Grosso, Chaco, Pampas y Patagonia. Unos 25 mil años de antigüedad, entraron por Bering.

4) Pámpidos, praderas y bosques de N.A., Jíbaros, Chaco, Pampas y Patagonia. Unos 15 mil años, lanzas arrojadizas, cazadores.

5) Primitivos, culturas del desierto de México a los Andes, Amazonia y en el archipiélago Magallánico. Unos 10 mil años, uso de arco y flechas, recolectores y cazadores.

Indonesios, Amazonia, de México a los Andes, neolítico con cerámica. Unos 3 mil años A.de C. Vía del Pacífico. Sus ingresos se sucedieron hasta unos 500 años A.de C.

Los pobladores de la Patagonia y sus vecinos

Los restos humanos más antiguos fechados hasta el momento por medio del C. 14, en el sur de la Patagonia, dan una cifra de 8.759 años, con un margen de error de 300 años antes de Cristo, en más o en menos. Resultan ser, hasta el momento, los más antiguos de América del Sur. Con un pobre acervo cultural, propio de los cazadores primitivos, eran individuos bajos, de unos 1,58 metros. Esta misma cultura se halla en toda la cuenca del río gallegos, por eso se la ha bautizado como Rio galleguense. Serían los antepasados de los aborígenes canoeros de tierra del Fuego y de los tehuelches.

La raza Pámpida o Patagónida se encuentra representada por un gran conjunto humano. Onas, Patagónidos y Pámpidos se deben considerar dentro de este conjunto.

Los pobladores del litoral y del Chaco están mucho menos estudiados que los Patagónicos. Generalmente se acepta para esta región las siguientes razas: la Pámpida; la Amazónica y los Chiriguanos.

En las márgenes del Paraná, desde el Paraguay hasta el Río de la Plata los individuos desaparecieron tempranamente. Se trataba de grupos de alta estatura,1,68 metros en los varones, y 1,65 en las mujeres. Estos grupos parecen haber correspondido a los antiguos Chaná. La raza Amazónica o Brasílida en la Argentina está representada por los grupos guaraníes.

La raza andina tiene una fuerte marca mongólica, se originan de las migraciones que habrían comenzado hacia 2500 años A.de C. Los Huárpidos, los Mapuches y los Araucanos son las bases de diferentes grupos.

Etnografía de la Patagonia y de las Pampas

Los Yámanas o Yaghanes, cuyo nombre significa “gente”, se subdividían en cuatro o cinco grupos que hablaban dialectos distintos. Tenían una economía basada en la explotación de de los productos del mar; recolección de mariscos y caza de mamíferos marinos. La obtención del fuego se conseguía por medio de pedernales. Fundían la grasa en grandes valvas de moluscos, que servían de recipientes. La habitación era una choza en forma de colmena, ovalada o redonda, recubierta de ramas, cueros y cortezas. La vestimenta se limitaba a un manto de piel de foca o nutria; las mujeres usaban un cubre sexo, triangular, de piel de aves. También era corriente el uso de guantes sin dedos. La pintura corporal tenía bastante desarrollo. El medio de transporte era la canoa, hechas de corteza de árboles.

Los Yámanas antiguos parecen haber desconocido el uso del arco y la flecha, pero terminaron por adoptarlo por influencia de los Onas. Sí era común el uso de la lanza. Los grupos estaban constituidos por una o algunas pocas familias aisladas. Esta raza debió haber llegado a su hábitat 2000 años antes de nuestra era.

Otro grupo que vivía en el estrecho de Magallanes, también nómadas, eran los Alacalufs.

Los Onas ocupaban toda la isla de Tierra del Fuego, excepto la costa sur, donde habitaban los Yámanes. En época antigua no sumaban más de 3000 individuos. Estaban compuestos por dos grupos cada uno con su dialecto. Su economía se basaba en la caza del guanaco. También pescaban con arpones de madera con punta de piedra o redes hechas con tendones de guanaco. Se cazaba el guanaco con arcos y flechas, también el zorro por su piel. Las viviendas eran propias de los pueblos nómades. La vestimenta estaba hecha de pieles de guanaco, cocidas, con el pelo hacia afuera. Ambos sexos se pintaban con colores rojo, negro, blanco y amarillo, en dibujos sencillos. Las mujeres usaban un pollerín hasta las rodillas. El arma principal era el arco, con flechas de unos 70 cm de largo. Su organización social estaba compuesta por unas pocas familias. No existían jefes, pero los ancianos y los brujos tenían cierto poder. Existía exogamia respecto a la horda propia, o sea que los jóvenes buscaban esposa en hordas vecinas. Dominaba la monogamia, pero no era rara la poligamia. En religión creían en un ser supremo, creador de todas las cosas del mundo.

Los Tehuelches, Patagones o Chon, eran cazadores nómadas, especializados en la caza del guanaco y del avestruz. El nombre de Patagones fue dado por los españoles, el de Tehuelches por los Araucanos. La introducción del caballo se produce después de 1700.

El fuego se obtenía por giración. Las viviendas eran mamparas de cueros dividido en dos compartimientos, uno para cada sexo. La vestimenta era hecha con mantos de pieles. Usaban cuchillos de piedras y boleadoras. Tenían un Dios superior. Los Patagones fueron finalmente derrotados y dominados por los Araucanos. Entonces la desaparición de los Patagones del norte no fue un exterminio total, sino más bien una absorción cultural.

Los Puelches-Guénaken y los Pampas antiguos (también conocidos como Patagones del norte.) estaban compuesto por cuatro grupos tribales. La economía se basaba en la caza, con arcos y flechas, boleadoras, lanzas y lazos. Conocían la bebida alcohólica hechas a partir de semillas molidas y fermentadas. Tenían un Dios supremo.

Los Querandíes habitaban la región litoral de las vecindades de la ciudad de Buenos Aires, de ellos se sabe muy poco. Con cierta relación con los Puelches–Pampas, pero por la falta de material lingüístico impide, hasta el momento, determinar su origen. Este pueblo desapareció hacia la segunda mitad del siglo XIII. Se extendían desde Buenos Aires hasta el sur de la provincia de Santa Fe. Existen ciertos elementos culturales relacionados con los pueblos del litoral y los Charruas, pero serían debido a aculturaciones por su vecindad. Su economía tenía por base la pesca, secaban el pescado para luego molerlo en morteros de piedras para hacer harina. Sus viviendas eran toldos de cuero muy primitivos. Su tipo racial seguramente era de origen Pámpido. Sus armas; el arco y la flecha y la boleadora. Conocían la alfarería. Se encontraban divididos en varios grupos con jefes locales y territorios propios.

Etnografía del Litoral y del Chaco

En esta región encontramos cuatro grupos diferentes. En primer lugar, una continuación de los pueblos tipo Pampas, representada por los Charruas. Luego una serie de pequeños pueblos tempranamente desaparecidos que vivían en las orillas del Paraná. Como tercer grupo a grupos del interior de la Mesopotamia. Por último, los grupos de pueblos del Chaco, donde en la Argentina están reunidos en la gran familia lingüística guaycurú: Tobas, Mocovíes, Abipones y Pilagás. Dejamos de lado el grupo de los guaraníes y los Lules, de raza totalmente diferentes que después trataremos.

Los Charruas habitaban todo el actual territorio del Uruguay, y en épocas posteriores a la conquista su hábitat se ensanchó, y ocuparon parte del interior de Entre Ríos. Esta cultura tiene dos momentos históricos, una cultura primitiva y la otra que se inicia en el siglo XVII cuándo introducen el caballo La cultura antigua basaba su economía en la caza del ñandú y del venado por medio de boleadoras de dos o tres piedras. Los grupos que vivían en la costa usaban canoas y pescaban con redes. También usaban arcos y flechas, hondas dardos y lanzas cortas, y posteriormente con la adopción del caballo la lanza larga. Los campamentos estaban comúnmente situados junto a arroyos y comprendían una docena de chozas, habitadas por otras tantas familias La vestimenta era un manto de piel, con los pelos hacia adentro. El tatuaje era común en la cara y en el cuerpo. Usaban binchas. El matrimonio permitía la poligamia. Las costumbres funerarias eran complejas; los deudos femeninos se cortaban una falange de los dedos, comenzando con la mano izquierda. Los hombres se martirizaban clavándose astillas de caña y aislándose por unos días. Los Charruas desaparecieron como pueblo hace poco más de 100 años.

Los pueblos del litoral, llegados del norte 1500 a 2000 A d C y tempranamente desaparecidos, su difusión comprendía desde el Delta del Paraná, continuando por este río hasta la frontera paraguaya. De norte a sur las tribus eran los Mepenes, Mocoretáes, Corondas, Timbúes, Chaná y Mbeguáes.

Los Chanás estaban en la costa derecha del Paraná, los Mbeguáes estaban en la zona sur de Entre Ríos. Su economía se basaba fundamentalmente en la pesca, para esto usaban grandes canoas de hasta 20 metros de largo. Las chozas de ramas, eran rectangulares, las de los Timbúes tenían divisiones internas. Las armas usadas eran el arco y la flecha, además también utilizaban la jabalina. En la familia existía la poligamia. Las costumbres funerarias eran similares a la de los Charrúas. Los restos de estos pueblos se los encuentra en lomadas, pequeños montículos o túmulos artificiales de poca altura, donde se encuentran restos de viviendas y enterratorios. Su desaparición se inicia con la conquista misma.

Los Guaycurúes del Chaco Argentino comprenden a los Tobas, Mocovíes y Abipones. El tipo racial parece pertenecer a los Prepámpidos, eran cazadores y recolectores. Usaban el arco y la flecha, y pecaban por medio de arpones y redes. La choza era de forma de media naranja.

Los Matacos al N. este del Chaco tienen un origen Pámpido. Eran recolectores. Practicaban la agricultura del maíz, zapallos, tabaco, sandías y porotos. Hoy existe grupos de esta raza que siguen utilizando el arco y la flecha.

De esos grupos Amazónicos provienen los Tupíes–guaraní, que habitaron el actual territorio argentino Usaban el arco y la flecha, la maza y macana. Las viviendas eran grandes ranchos comunales. Eran agricultores del tipo neolítico. Con el maíz fabricaban una bebida alcohólica denominada chicha, después de mascarlo lo dejaban fermentar. Cultivaban el maíz, la mandioca y calabazas, también se dedicaban activamente a la caza y a la pesca.

Entre los pueblos agricultores del centro de la región del país y el área andina encontramos a los Pehuenches primitivos y a los Huarpes. los primeros habitaban la zona cordillerana de Neuquén, los segundos al sur de San Juan y al norte de Mendoza. El arco y la flecha constituía sus armas. Serían de origen Pámpidos.

Los araucanos son un pueblo originario de Chile, pero de amplia difusión en nuestra Patagonia. Se llamaban a si mismo Mapuches (Gente de la tierra.) Hacen su ingreso a la Argentina a mediados del siglo XVII.

Los Comechingones y Sanavirones habitaban Córdoba, parte de Santiago del Estero y San Luís. Eran pueblos agricultores, con cultivo del maíz, la quinoa, porotos, zapallos, etc. Sus viviendas era semi subterráneas, de gran tamaño y uso colectivo.

Los Tonocotés, Lules y Vilelas habitaban en el área de Santiagueña, eran agricultores y cazadores.

Los pueblos Diaguitas o Calchaquíes, fueron los más desarrollados entre los antiguos pobladores argentinos, hablaban la lengua kakana, hoy desaparecida. Habitaban el noroeste de nuestro país. Se encontraban distribuidos en numerosas tribus, con un número total de unas 55 mil personas. La economía era básicamente agrícola. Las viviendas eran ranchos hechos con piedras o con barro y ramas. Las armas eran el arco y la flecha. Conocían el telar. Adoraban al sol como Dios principal. A los muertos se los depositaba en urnas funerarias. Los incas tuvieron marcada influencia sobre los grupos locales del norte.

Marcelo Castelli