¿Quién fue Filomena Valenzuela?

*Filomena Valenzuela Goyenechea (1848-1924) – La Madrecita*

– Nació en 1848 en Copiapó, en una familia acomodada y muy ligada al arte y al teatro. De joven hacía obras de teatro con sus hermanas para juntar fondos para hospitales y escuelas.

– Se casó con Francisco Fraga, director de la banda del Batallón Atacama N°1. Al estallar la Guerra del Pacífico en 1879, se enroló como voluntaria como cantinera del Batallón Atacama, con permiso del intendente de Copiapó, siguiendo a su esposo y a su hermano.

– Como cantinera no solo repartía agua y municiones: curaba heridos, cuidaba a los enfermos y animaba a la tropa con obras teatrales y cantos, por eso los soldados la apodaban *»La Madrecita»*.

– Participó en combates clave: Desembarco y Toma de Pisagua, Batalla de Dolores, Combate de Los Ángeles, Batalla de Tacna y Batalla de Miraflores.

– En el Combate de Los Ángeles (22 de marzo de 1880) tuvo un papel tan destacado que le otorgaron excepcionalmente el grado de *Subteniente del Ejército*, siendo la primera mujer chilena en recibir ese honor.

– Al terminar la guerra volvió a la vida civil, se dedicó al teatro en Iquique. Falleció en Iquique el 28 de octubre de 1924 a los 76 años y hoy sus restos descansan en Copiapó. 

En Iquique, Renca y Coquimbo hay calles con su nombre en su homenaje.