La máquina nunca duerme

Cada cierto tiempo, algún amigo se acerca a preguntarme: Tino, ¿ya puedes dejar tu escritura diaria completamente en manos de la IA?

Quizás no se dan cuenta de que están preguntando por un sueño personal que se lleva mucho tiempo circulando por internet: que mientras duermes, tu máquina trabaja incansablemente para ti y te genera dinero en silencio. Para esto, incluso se ha inventado un término específico: ingresos pasivos. Suena como si fueras a visitar a un cliente, giraras la cara hacia otro lado y, al mismo tiempo, abrieras el bolsillo esperando a que el otro meta dinero dentro.

No es nada nuevo ni original; el concepto de «ingresos pasivos» probablemente provenga en sus inicios del ámbito de las finanzas. De ahí viene aquello de «si no te ocupas de tu dinero, tu dinero no se ocupará de ti», incluyendo su versión más oscura: «si te ocupas de tu dinero, tu dinero te abandonará», y frases por el estilo. En ese sector, los ingresos pasivos consisten en lograr que tu capital se revalorice automáticamente cada año a través de las inversiones. Al tomarse prestado este término para aplicarlo al mundo de internet, si lo clasificáramos desde un punto de vista lingüístico, debería entrar directamente en la categoría de los «sueños húmedos» .

Personalmente, no tengo ese sueño de que, algún día, la IA me busque los temas, escriba por mí y publique por mí, mientras yo me limito a hacer de capataz, supervisando todo el proceso, con la misión principal de dedicarme cada día a gastar el dinero que la IA ha ganado. No tengo esa idea en la cabeza, ni tampoco voy a hacerlo.

Para explicarlo de forma sencilla: el proceso de teclear palabra por palabra me hace feliz, y no quiero que la IA me arrebate esa alegría.

Una explicación más profunda sería que, directamente, no me lo creo. Porque mi experiencia vital me dice que es inevitable que nos surjan problemas siempre que hacemos algo. Yo genero problemas, la IA también; los contratiempos no van a disminuir ni a desaparecer por el simple hecho de introducir la inteligencia artificial. El único que chasquea los dedos y te hace el trabajo a la perfección es el Genio de la Lámpara. E incluso en los cuentos del Genio existen metáforas similares: por ejemplo, le pides el deseo de ser el hombre más guapo del mundo y, en efecto, te vuelves sumamente atractivo. El Genio logra modelar con éxito tu mitad superior, pero, al mismo tiempo, comete un error fatal al renderizar la mitad inferior.

Cualquiera que se haya tomado las cosas en serio sabe la cantidad de tiempo y energía que hay que invertir, y la cantidad de detalles que hay que supervisar, para que un proyecto quede en condiciones, resulte aceptable y dé la talla. Con el tiempo, esa experiencia llega a convertirse incluso en una especie de memoria muscular personal, en un conocimiento tácito imposible de expresar con palabras. Y no creo que la IA vaya a lograr eso a corto plazo. La IA puede hacer el trabajo, sí, pero se queda simplemente en el nivel de ‘poder hacerlo’.

Pasa igual con las imágenes que a veces genero con IA. Aunque hace tiempo que me autoproclamé artista sin el menor pudor, en el fondo sé muy bien que, como ilustraciones, cumplen su función… y no porque sean ‘lo suficientemente buenas’, sino porque encajan a la perfección con el nivel de mis textos. Si mis artículos fueran realmente brillantes, entonces valdría la pena buscar a un ilustrador profesional. Desde el principio hasta ahora, jamás se me ha pasado por la cabeza poner mis dibujos hechos con IA a competir contra los de un pintor de verdad. Sé dónde están mis propios límites, y también sé dónde están los límites de la IA.

Y si tiramos un poco más del hilo de este tema, podemos llegar a un nivel aún más profundo.”

Hace unos días, un amigo me comentó que estaba usando la IA para que le ayudara con su trabajo diario, y que cálculos estadísticos muy complejos en hojas de cálculo ahora le llevaban solo unos segundos. Le respondí que a mí eso, más que otra cosa, me daba preocupación. Él no lo entendió, pero preferí no ahondar en el tema.

Lo que realmente pienso es esto: si ese trabajo se puede hacer en unos segundos utilizando una IA con una suscripción de 20 dólares al mes, significa que el trabajo en sí apenas vale unos pocos dólares. Contratar a alguien en exclusiva para hacer un trabajo que vale tan poco, teniendo que pagar un sueldo y ofrecer beneficios laborales… mires por donde lo mires, no salen las cuentas.

Por lo tanto, este asunto se puede plantear a la inversa. Si hay algo que haces que se lo puedes delegar a la IA, y resulta que la IA lo hace más rápido y mejor que tú, lo único que demuestra es que esa tarea no tiene mucho valor en sí misma y que deberías haberla dejado hace tiempo. Si algún día puedo delegar por completo mi escritura a la IA, entonces no debería haber empezado a escribir en primer lugar; porque yo, escribiendo todos los días, no lo haría tan bien como una IA de 200 dólares anuales. Lo suyo sería que me dedicara a hacer otra cosa, a tareas que la IA no pueda hacer, como hacer cerámica o darle de comer a los caballos.

Volviendo a la pregunta inicial: tú duermes mientras la máquina trabaja y gana dinero por ti. Incluso en el escenario más ideal, tendrías que hacerle un mantenimiento diario a la máquina, o al menos revisar los registros y comprobar los resultados de su trabajo. En este mundo no hay muchas cosas que sean fáciles; todos tenemos muy claro que, en el sueldo de cualquiera, una parte te la pagan por cargar con las culpas y otra por tragar sapos. Dicho de otra manera: si a ti no te toca lidiar con eso, entonces tampoco te necesitan a ti en ese puesto.

Para entender esto no hace falta tener profundos conocimientos de informática ni aprender a usar el último modelo de IA. Cualquiera puede llegar a la misma conclusión: por la existencia de esos problemas, ese esfuerzo, esas dificultades y desafíos, es precisamente por lo que tienes ese trabajo. Hay un antiguo dicho chino que dice «alimentar al enemigo para asegurar tu propia relevancia», y no estaría de más reflexionar un poco sobre esta frase a día de hoy.

Por mi parte, tengo clarísimo que no quiero que mi escritura se vuelva más fácil, más eficiente ni más automatizada. Me da igual lo que piensen los demás; lo que me importa es cómo todos los problemas y dificultades que me encuentro al escribir acaban transformándome y moldeándome poco a poco, y qué saco yo de todo eso más allá de adquirir una simple habilidad. Llevo en la mano un billete de ida para este mundo, y quiero pensar que en un principio vine con algún propósito. Y ese propósito seguro que no era venir a quedarme tumbado a la bartola esperando a que una máquina lo haga todo por mí.

Si fuera así, la máquina tendría toda la razón del mundo para irse de vacaciones en mi lugar y gastarse el dinero de mi cuenta en comprarse aceite lubricante de alta gama para ella misma. No voy a buscar la forma de reducir la dificultad de escribir, del mismo modo que no fantaseo con que una máquina me rebaje la dificultad de operar en bolsa. Si un tipo de escritura así triunfara, dudo que le quedaran lectores. Y si un tipo de inversión así triunfara, dudo mucho que nadie lograra ganar dinero con ello.

Sí, la máquina nunca duerme, pero primero hay que responder a una pregunta: ¿por qué motivo no duerme? Ella no sabe la respuesta, pero tú deberías tenerlo claro; no sea que de tanto trastear y al final acabes formateándote a ti mismo. Al fin y al cabo, desde que nos bajamos de los árboles, parece que toda la historia de nuestra civilización se resume en buscar constantemente todo tipo de problemas.