UN HEROÉ IGNORADO: TRADICIÓN, AMOR Y DESPEDIDA

EN EL CABALLERO CARMELO 

Escritores: Anthony Gómez, Daniel Villanueva, Ronaldo Vega

                    ¿Quién no ha sentido alguna vez el deseo de volver al pasado y revivir los momentos que marcaron nuestra infancia? Pues Abraham Valdelomar, destacado escritor peruano, quiso captar ese sentimiento en muchas de sus obras, pero fue en El Caballero Carmelo donde supo capturar la emoción del recuerdo, el valor de la tradición familiar y el dolor inevitable del cambio. Criado en el puerto de pisco, Valdelomar creció rodeado de historias familiares, con costumbres criollas y una vida provinciana que marcaría su sensibilidad literaria. En esta narración ,publicada por primera vez en 1918,el autor narra desde la perspectiva de un niño una historia que está cargada de simbolismos, emociones y crítica sutil a la modernidad que amenazaba con borrar lo tradicional. Como se percibe en la obra, Valdelomar no solo quiso rendir homenaje a su familia y a su tierra, sino también transmitir ese mensaje sobre la nobleza, el honor y la pérdida. El relato nos ofrece una visión profundamente humana, en el que un gallo de pelea se convierte en símbolo de identidad, sacrificio y amor. A través de esta historia el escritor busca que el lector pueda apreciar el valor de nuestras raíces, la memoria y los afectos que nos definen.

               El caballero Carmelo, de Abraham Valdelomar, nos sitúa en el Perú de fines del siglo XIX y retrata con ternura la vida familiar y las costumbres provincianas. A través del recuerdo del narrador, se revive la historia de un gallo valiente, símbolo de orgullo y unión familiar. Valdelomar utiliza un estilo narrativo nostálgico, poético y cargado de emociones, con recursos como metáforas, personificaciones y descripciones sensoriales que conectan al lector con la infancia, la tradición y la naturaleza. Los temas principales que giran en torno al valor de los recuerdos, la tradición familiar y el vínculo afectivo con los seres queridos, incluso con aquellos que, como el gallo, fueron héroes silenciosos en la memoria del hogar.  

                Valdelomar representa en su cuento el valor de las tradiciones familiares a través de escenas sencillas y emotivas, cargadas de simbolismo y calidez. La llegada del hermano mayor, cargado de productos típicos como quesos, chancacas o frijoles colados, no solo resalta la generosidad del personaje, sino también el acto de compartir como un ritual que refuerza los lazos familiares: “Tocó a mi hermano, limpió cariñosamente […] Sobre la mesa estaba la alforja rebosante; sacaba él, uno a uno, los objetos que traía y los iba entregando a cada uno de nosotros” (Valdelomar, 2020, p. 4). El reencuentro familiar es el eje central de la experiencia emocional, donde el acto de recibir estos productos trasciende lo material y se vuelve un gesto de amor, identidad y memoria. En una época marcada por la prisa y la desconexión, este tipo de narrativas nos recuerdan la importancia de valorar los encuentros, las costumbres heredadas y el tiempo compartido. Las tradiciones familiares no solo son prácticas culturales: son el espacio donde los niños construyen recuerdos, aprenden a amar sus raíces y fortalecen su identidad dentro de un núcleo que les brinda seguridad y sentido. En esta línea, World Visión (2022) recomienda cultivar costumbres familiares positivas como compartir las comidas, realizar actividades alejadas de la tecnología, expresar gratitud regularmente y mantener rituales propios del hogar. Estas prácticas no solo enriquecen la convivencia, sino que también consolidan el sentido de pertenencia y cuidado mutuo. Tal como se muestra en El caballero Carmelo, estos gestos sencillos son pilares emocionales que fortalecen a la familia desde dentro y nos impulsan a revitalizar en nuestro presente aquellas costumbres que permiten sostener el amor, la unidad y la esperanza dentro del hogar.  

                Otro tema que plantea Valdelomar está representado simbólicamente por el recuerdo y la sensibilidad. El autor transforma la figura de un gallo en un emblema de valentía, amor familiar y nobleza silenciosa. A través de la mirada nostálgica del narrador-niño, quien revive con ternura y tristeza la muerte del Caballero Carmelo, se nos recuerda que las vivencias más simples de la infancia poseen un valor profundo y duradero. Esta idea se resume en la frase: “Así pasó por el mundo aquel héroe ignorado, aquel amigo tan querido de nuestra niñez: El Caballero Carmelo, flor y nata de paladines, y último vástago de aquellos gallos de sangre y de raza” (Valdelomar, 2020, p. 17). La expresión «héroe ignorado» revela que, aunque el gallo no fue reconocido públicamente, sí dejó una huella imborrable en el corazón del narrador. Coaguila (2015) señala que el regreso del hermano mayor desde el «infierno exterior» hasta la «aldea encantada», junto con el contraste entre su estado físico y la higuerilla que sembró, refuerzan la permanencia del hogar como símbolo emocional. Así, Valdelomar nos enseña que la verdadera importancia de ciertos seres no radica en su fama, sino en el impacto emocional que tienen en quienes los aman. En un mundo que a menudo pasa por alto lo pequeño, el cuento nos invita a valorar los recuerdos que construyen nuestra sensibilidad y nos conectan con nuestras raíces.

                  Finalmente, Valdelomar plantea en este relato un tema vital: la muerte digna. Esta escena final del Caballero Carmelo no solo representa la culminación de una lucha, sino también una forma de despedida heroica. La muerte del gallo se presenta como un acto noble y simbólico, cargado de amor, valor y resignación. Fue narrada con una belleza poética envolvente, donde la luz del crepúsculo, los últimos gestos del gallo y la mirada amorosa hacia su familia construyen una despedida conmovedora: “Caía la luz, agitó débilmente las alas […], cantó, retrocedió, tembló, se desplomó y expiró mirándonos amoroso” (Valdelomar, 2020, p. 17). Esta escena nos recuerda que incluso en la muerte puede haber dignidad, afecto y trascendencia. Valdelomar humaniza al gallo, lo eleva a la categoría de héroe familiar y nos invita a reflexionar sobre el valor de cada ser, sobre el amor que perdura y sobre cómo despedirse con gratitud y respeto. Rebolledo (2008) reflexiona que, mientras debatimos sobre qué significa morir con dignidad, muchos siguen muriendo en condiciones indignas. Una muerte digna no necesariamente es rápida, sino aquella en la que el ser humano conserva su libertad, su integridad y sus valores hasta el final. Morir en coherencia con la propia escala de valores, rodeado de afecto y sin abandono, es lo que realmente confiere dignidad al último momento. En este sentido, la escena final de Carmelo se convierte en una metáfora sobre cómo todo ser merece ser despedido con humanidad, amor y respeto.
                       

                 En conclusión, El caballero Carmelo reafirma que esta obra es una narración que va mucho más allá de contar la historia de un gallo de pelea. En realidad, nos muestra el fin de la infancia del narrador, su transformación interior y el despertar de una sensibilidad hacia la vida y el sufrimiento. Es un cuento que toca el corazón y nos deja pensando. Este relato, aunque fue escrito hace más de un siglo, todavía nos habla de temas actuales como la crueldad en nombre de la tradición, el amor hacia los animales y el valor de las emociones. Nos invita a mirar el pasado con ojos críticos y a crecer emocionalmente. Muchos lectores pueden sentirse identificados con esta historia porque habla del amor familiar, de los recuerdos de la infancia y del dolor de una pérdida. Además, al estar contada desde la mirada de un niño, nos ayuda a conectarnos con esa parte sensible que todos llevamos dentro. La obra resalta cómo la tradición familiar se entrelaza con una muerte digna, poética y llena de amor, mientras el recuerdo del gallo se convierte en símbolo de una infancia marcada por la nostalgia y el afecto perdurable. Esta obra nos invita a reflexionar sobre cómo el amor familiar, la dignidad en la despedida y los recuerdos de la infancia pueden otorgar sentido y belleza incluso a la pérdida más dolorosa, recordándonos que a través de la memoria y el afecto, lo que amamos nunca desaparece del todo y sigue vivo en lo más profundo de nuestro ser. Recomiendo leer El caballero Carmelo no solo por su valor literario, sino porque nos conecta con nuestras raíces familiares, nos enseña a despedirnos con amor y nos recuerda que la infancia, con sus luces y sombras, permanece viva en el corazón a través del recuerdo.

                                                                         Referencias                                                                     

Coaguila (2015). El dedo en la llaga: Los valores tradicionales en El Caballero Carmelo.

https://jcoaguila.blogspot.com/2015/04/los-valores-tradicionales-en-el_9.html

Rebolledo. (2008). Muerte digna. Comisión Nacional de Bioética.

https://www.conbioetica-mexico.salud.gob.mx/descargas/pdf/publicaciones/memorias/muertedigna.pdf

Valdelomar, A. (2020). El caballero Carmelo y otros cuentos. Gobiernos del Estado de Coahuila.

https://web.seducoahuila.gob.mx/biblioweb/upload/ElCaballeroCarmeloyOtrosCuentos.pdf

World Visión. (2022). 4 costumbres positivas para cultivar en familia.

https://www.worldvision.cl/blog/4-costumbres-positivas-para-cultivar-en-familia